“蹴（音cù）”是用脚踢的意思； “Ju（音jū）”是皮球的意思，“蹴鞠”是用脚踢球的意思。蹴鞠起源于春秋战国时期齐国古都临淄。汉代得到很大发展，唐宋时期达到鼎盛。由于政治、思想、文化和自身原因，蹴鞠在元明清时期逐渐衰落，清末在内忧外患的社会背景下逐渐衰弱。

蹴鞠作为一项传统民俗项目，从春秋战国到清末2400多年来，影响和渗透到中国古代人民生活的方方面面，形成了独特的历史风俗画卷。 。自汉唐以来，蹴鞠对外传播，也影响了日本、朝鲜等中国周边国家的历史文化。 2004年7月15日，经中国权威体育史、考古、齐文化专家核实，国际足联、亚洲足球联合会、国家体育总局联合确认，中国古代蹴鞠是足球的起源，世界足球起源于中国古都临淄，并向淄博临淄颁发了足球原产地证书。

蹴鞠起源于临淄绝非偶然。这与当时临淄的繁荣有直接关系。周代，临淄为齐国都城，人口数十万。手工业和商业高度发达，文化繁荣。临淄人民物质生活极其丰富，为蹴鞠等娱乐活动的诞生奠定了良好的物质基础。 《战国策·齐策》记载，苏秦到齐国游说齐宣王联手抗秦时说：“临淄物产丰厚，其民皆奏豫、鼓。弹琴，筑楼弹琴，斗鸡走狗，玩六场游戏。”

西汉建立后，蹴鞠盛行，深受朝廷、民间、军队的喜爱。 《史记·扁鹊苍公列传》记载了一个病人项楚，生病时不遵医嘱，出去打蹴鞠，结果死的故事；汉代葛洪所著的《西京杂记》还记载了一个有趣的故事：刘邦做了皇帝后，带着父亲刘太公入宫享福。但刘太公却整天闷闷不乐。刘邦私下询问原因，得知刘太公习惯了斗鸡、蹴鞠的农村生活。现在没有这样的活动和游戏了，所以他很郁闷。于是，刘邦下令在长安城东百里处仿照家乡沛县丰邑的规模修建一座新城，并将丰邑原有的居民全部迁往那里。刘太公又开始“斗鸡、蹴鞠”了。 “高兴”，那我就满足了。

蹴鞠图案肖像砖

蹴鞠图案瓷砖

到了汉代，人们就认识到蹴鞠活动可以增强体力，培养勇敢、吃苦耐劳的精神。这是军事训练的好手段。 《汉书》曾记载，冠军侯霍去病北伐匈奴时，身处塞外，军粮匮乏。但霍去病仍然继续玩蹴鞠。蹴鞠是汉军北伐匈奴时，霍去病用来训练士兵保持体力和斗志的手段。西汉刘歆在《齐略》一书中说：“太鞠之法，多有微妙之意，皆因奏之以教化士卒。今士卒于林中无事，故太鞠为之。”造成的。”这些记载表明，在西汉末年和东汉时期，蹴鞠是一项重要的军事训练项目。

汉代皇帝喜爱观看蹴鞠，认为“蹴鞠亦有治国之貌”，他像检阅军演一样观看蹴鞠。这种形式的蹴鞠是直接分队进行对抗。三国时期玄学家何衍在《景福宫赋》中说：当时蹴鞠这种形式“僻静而好用。“象守”是汉代的一种摔跤方法，可以也用在蹴鞠场上，想要获得攻击的机会，就必须摆脱对手，摆脱对手时，可以推、摔，而要躲避推，就必须推。跑步很快就像打斗一样，类似于今天足球场上的激烈战斗，有句话“二六对论功，身速如飞”，这就足够了。概括蹴鞠这种激烈的对抗，最早的足球专着《蹴鞠二十五章》出现在汉代，在《汉书·艺文志》中被列为军事技能范畴，其军事特色也可见一斑。

“幽纳便利，掩象驻守”，就是双方玩家的身体直接接触、对抗，就像打斗一样。才华横溢的汉武帝非常喜欢看蹴鞠。 《汉书》记载，汉武帝经常在宫中举办“鸡社”，其中包括斗鸡、蹴鞠等比赛。他最喜欢的大臣董贤也有一个特殊的“巨客”，可以在他家里踢足球（类似于今天的球星）。可见，西汉时期蹴鞠活动的社会面扩大了。汉武帝见其妙容，命文侍梅皋吟诗作诗。到了汉末三国时期，虽年年有战乱，但“仍以弓马为主业，家中主学蹴鞠”（《太平御览》）。

蹴鞠活动在汉代初步规范，并进一步传播和推广，形成了一套专业的蹴鞠规则。东汉李友的《鞠成名》首先体现了当时的蹴鞠规则，是蹴鞠职业化的标志。 “莒城碑记”是蹴鞠城建城时基石上的铭文。非常清楚地说明了当时蹴鞠的情况。碑文说莒是圆的，蹴鞠城是方的。这是仿照天圆地方方的说法（汉代讲究天人合一的阴阳观念）。仿照一年十二个月的方式，双方各六人，总共十二人，在蹴鞠城内直接攻击、对峙。设立常和平等主、副裁判员，制定规章制度（蹴鞠比赛规则）。裁判员必须公平执法，不得偏袒任何一方。管理蹴鞠相关的事情都需要这个，何况管理国家大事？ “居政”是蹴鞠事务的管理。直到清末民国，足球裁判才被称为“球正”，这是从“举正”继承下来的。

南北朝时期蹴鞠已在江南传播和发展。南朝诗人吴峻在《边城将军》诗中写道：“临淄重奏蹴鞠，曲城善刺。”这说明临淄蹴鞠的影响力已扩大到江南广大地区。

《蹴鞠图册》书影

战国、秦汉时期，鞠是实心的。隋唐时期历史学家、训诂专家颜师古在《汉书注》中说：鞠以熟牛皮制成，中间填有毛。唐代改进了制壶工艺，将动物尿囊放入牛皮壳内制成充气壶。增加了菊片数量，使其更加圆润。到了宋代，鞠的数量有所增加。数量增加到十二枚，与我们现代足球非常接近，从而促进了蹴鞠的进一步发展和成熟。单球间接对抗的蹴鞠出现了。竞争力减弱，升值开始增加。由于球变得更轻，女子蹴鞠更加流行，清明蹴鞠成为重要的民间习俗。宋代出现了全国性的专业蹴鞠组织和全国性的比赛。当时的行会组织名为“齐云会”。技能组织的行会就是足协，是当时的国家足球组织。居客家祭祀蹴鞠的始祖——清远妙道真君。

这种蹴鞠形式，球门置于蹴鞠场中央，蹴鞠队员分左军、右军（或左友、右友）分布在球门两侧。能将球传过球门且球不落地的一方获胜，球落地的一方失败。场上有一名裁判，称为“教正”或“执宾”。蹴鞠队员的角色和职责很明确：球头专门负责将球传过球门网内的“风眼”。其他如主球、副球、网前、小瑟、三里等，都使出浑身解数，为球头创造机会。有机会得分。唐代蹴鞠活动高度社会化，蹴鞠、荡秋千成为清明节民间习俗。

唐宋时期，蹴鞠赛制改为单球与蹴鞠直接较量。比赛场地不需要太大。有钱人家的花园、射击园、农家院、闲置地都非常适合。在皇宫和军队里比较容易找到合适的地方。比赛时，蹴鞠门置于球场中央。球门柱高三英尺两英尺，宽九英尺五英寸。球门直径为两英尺八英寸。球门网上有一个内径一尺二的风眼。民间的做法是在两根几尺高的竹竿上做一个简单的球门网，并在网上设置一个浪漫的眼睛。早期民间的做法是“植两根竹子，高数尺，以网为门，量球”。因为中间有一个蹴鞠门，所以这种蹴鞠形式双方之间并没有直接的身体接触。民间蹴鞠比赛有物质奖励，如酒、鲜花、水果等，精神奖励通常是鼓乐。宫廷宴会和蹴鞠时，奖励更加丰厚，失败者还会受到特殊惩罚。他要承担输掉的所有责任，脸上会抹上白粉以示羞辱，就像今天扑克输了一样。如果你挂了一张纸条，如果食物里没有肉，你就会被鞭打。

元代钱学森的《宋太祖蹴鞠图》现藏上海博物馆。

这一时期最流行的蹴鞠是以高踢腿、招式为主的“百打”。百打是唐宋时期流行的一种不使用球门、散踢的蹴鞠方法。主要展示个人的踢球技术和控球能力。它擅长踢高和表演技巧。除“鞠”外不需要其他装备，因此广受民间喜爱。根据参加蹴鞠的人数，可分为1人至10人。

踢球的模式和动作称为解决方案。利用肩、胸、背、头来控球的方案称为上截球。利用膝、腰、腹控球的方案称为中截球。利用小腿、脚、脚踝、脚趾、脚后跟等位置控球的方案称为下截球方案。根据球落地点和位置的不同，可以将三种方案临时组合成一套完整的方案。正式玩蹴鞠时，必须使出浑身解数，玩出许多花样。诗人王维在诗中说：“蹴鞠多次飞过飞鸟，秋千竞出垂杨树”。球可以踢得像树那么高。宋代的《蹴鞠谱》也说：“如蹴鞠流星侵空，如宝镜挂云中”。踢出的球如流星一般直冲天空，就像一面明亮的镜子悬挂在天空中。

每套解法都有多种踢法动作，如翻、爬、骑、踢、扭等。古人还给一些动作起了很多好听的名字，如：翻天地、燕子归巢、斜花等。编排，风插荷花，叶底采桃，玉佛头上串珠，旱地捡鱼，金佛磨磨，肩上月亮，射星。这种蹴鞠失去了以往的激烈竞争，成为一种讲究礼仪、修养的温和活动。

受多种因素影响，中国古代蹴鞠在元、明、清时期停止发展，其社会性大大削弱，逐渐走向衰落。清朝末年，中国内忧外患，蹴鞠也陷入沉寂。

近年来，蹴鞠这一中国特有的古老运动频繁出现在中国外交舞台，再次引起人们的关注。 2006年，蹴鞠被国务院正式批准为第一批国家级非物质文化遗产名录。如今，它已被国际足联等权威组织认定为足球运动的前身和起源。蹴鞠这项古老的运动正在走向现代、走向世界。