在去年夏天的欧洲杯上，意大利队是表现最好的球队。在曼奇尼的执教下，他们凭借不败战绩击败强敌，终于时隔53年再次登顶欧罗巴之巅。然而，这支历史上四次夺得世界杯冠军的蓝衣队却在2017年11月被缺少伊布的瑞典队击败，最终无缘俄罗斯世界杯。这是意大利自1934年参加世界杯以来第二次无缘世界杯，也是蓝衣军团60年来首次无缘世界杯。世界杯决赛。

无独有偶，在意大利首次无缘世界杯的1958年世界杯欧洲区预选赛中，葡萄牙与意大利同组，无缘世界杯。

作为2016年欧洲杯冠军，37岁的C罗无疑是葡萄牙队的领袖。由于本届世界杯极有可能是C罗职业生涯在世界杯级别的最后一场比赛，自抽签结果公布以来，外界一直在广泛讨论意大利是否连续两年无缘世界杯，或者是否C罗错过了职业生涯最后一次世界杯之旅。人们甚至普遍将3月29日的世欧预赛C组决赛视为意大利与葡萄牙之间的大战。 “天王山之战”。

然而这个困扰球迷近四个月的问题却在决战前五天提前结束。意大利在自己的比赛中0-1不敌北马其顿，蓝衣军团只得忍气吞声。连续两年无缘世界杯决赛的惨痛后果。

欧洲杯冠军世界杯预选赛再次失利，意大利足球陷入至暗时刻

2017年11月13日，意大利坐镇梅阿查球场，迎来世界杯预赛第二轮对阵瑞典的比赛。 3天前的首轮比赛，文图拉麾下的意大利队获胜。瑞典索尔纳客场0-1落败。因此，本场比赛回国的意大利只有获胜才能晋级世界杯。

不过，本场主场比赛，尽管意大利控球率达到74%，射门比达到惊人的27-4，但几乎整场比赛围攻瑞典球门的蓝衣军团却无法取得进球。文图拉在急需加强进攻的时候，想要用防守型中场取代德罗西的举动，却被球员们直接拒绝了。最终，在这场兵戎相见的比赛中，意大利遭遇了一场无聊的0-0平局，最终以总比分0.-1负于瑞典，让对手晋级世界杯。

那场世界杯预选赛结束后，布冯、德罗西、巴尔扎利等球员黯然退出国家队，文图拉也因此被解雇。随后，迪比亚吉奥短暂担任临时主教练，带领意大利队踢了2场比赛。国际A级比赛结束后，曼奇尼成为蓝衣军团的新掌舵人。

虽然在接手意大利国家队后的前5场比赛中，曼奇尼执教的蓝衣军团只取得了1胜2平2负的战绩，但自2018年10月10日以来，他们在国际比赛中一直以1-1战绩。友谊赛。直到去年10月与乌克兰持平以来，自6日在欧洲国家联赛半决赛1-2不敌西班牙以来，意大利已经实现了世界足坛历史上最长的37场连续不败纪录。在此期间，球队甚至统治了欧洲杯。英格兰凭借“主场优势”夺冠。

然而，在欧洲杯上表现抢眼后，意大利在去年9月初的世界杯预赛中遭遇惨败。在主场1-1被保加利亚逼平后，欧洲杯冠军甚至在三天后的客场比赛中失利。他们0-0战平小组头名的最大竞争对手瑞士。尽管当时的蓝衣军团球迷依然对主场击败瑞士充满信心，但当意大利在世欧预选赛小组赛倒数第二轮再次战平瑞士时，蓝衣军团已经失去了小组赛出线的主动权。

更令外界震惊的是，意大利不仅未能在残酷的附加赛中突围，甚至连C组决赛都未能晋级。在输给世界排名落后自己61位的北马其顿之后，意大利足球陷入了至暗时刻。

受伤人数并不能成为借口。人才短缺造成巨大隐患。

或许在这场意大利与北马其顿的比赛之前，谁都不会想到，随着北马其顿的头号球星潘德夫退出国家队，那不勒斯中场埃尔马斯因停赛缺席，这支去年欧洲杯的新球队将会是笑到最后。

毕竟，与世界排名第6的意大利相比，北马其顿仅排名世界第67位。整场比赛，意大利队与五年前主场对阵瑞典队一样拥有绝对优势。全场比赛打完32平的意大利首次射门，频频攻击北马其顿球门。

不过，整场比赛，尽管贝拉尔迪和因西涅在门前频频制造险情，但北马其顿门将迪米特雷夫斯基无一例外地将破门机会化解在触手可及的地方。伤停补时阶段，正是北马其顿门将的大脚找到了中场的米奥夫斯基。后者在中场成功争顶，找到了特拉伊科夫斯基，然后还有那记天上的射门，击溃了意大利的防守。

事实上，早在5年前，基耶利尼和博努奇两位老将就有了退出的意向，最终选择了留下来。他们与年轻的多纳鲁马一起，在去年的欧洲杯上打造了钢铁般的防线。已经成为意大利能够夺得欧洲杯的中坚力量。然而，在见证了蓝衣军团连续两年无缘世界杯之后，意大利足坛的两位“神秘元老”退出国家队几乎已成定局。

事实上，这场比赛的淘汰对于意大利足球来说并不是偶然。连续4届世界杯要么止步小组赛，要么无缘决赛的蓝衣军团显然陷入了巨大的困境。虽然在这场对阵北马其顿的比赛中，斯皮纳佐拉和基耶萨因伤缺席对球队影响较大，但背后却是意大利足坛人才凋零的现状。

本场比赛进攻端，因西涅即将在今年夏天前往美联寻求金牌。因莫比莱再次证明了他更擅长在俱乐部踢球。贝拉尔迪在萨索洛开始了他的职业生涯，只代表过“绿色巴塞罗那”俱乐部效力过。

如今的意甲联赛，更多的球队选择引进高质量、低成本的外援来避免降级。进入欧洲赛场多年的亚特兰大也凭借“多国联盟”成为意甲乃至欧洲大陆一支不可忽视的力量。这样一来，在战绩的压力下，意大利年轻球员获得的出场机会无疑受到了很大的影响。

先后击败德国、意大利，北马其顿是否有望再创奇迹？

相反，今天的北马其顿不再是欧洲的弱者。这支2017年3月世界排名仅第166位、欧足联倒数第五的球队，凭借着上届世界杯​​预选赛的出色表现。仅仅8个月的时间，球队的世界排名就提升到了第76位。

或许今天很多人还记得上届世预赛意大利最终被瑞典挡出世界杯决赛圈，但很少有人还记得正是1-1战平意大利终结了小组赛头名的希望。北马其顿、意大利。

事实上，早在那个时候，意大利和北马其顿的足球就已经走上了不同的道路。虽然欧洲杯冠军曾经让意大利队感到自豪，但现在他们再次被北马其顿打回原形。

几天后的C组决赛，北马其顿将再次上路。这次他们的对手将是2016年欧洲杯冠军葡萄牙队。这支去年客场2-1击败德国的神奇球队或许会再次证明，能够将意大利无缘世界杯绝非偶然。